Nyt blik på psykisk sygdom

Du har måske fulgt med i debatten om de psykologiske tests, som skal vurdere grønlandske familiers forældrekompetencer, og som er blevet kritiseret for at overse kulturelle forskelle – hvilket potentielt kan føre til, at børn uretmæssigt fjernes fra grønlandske familier bosat i Danmark.

Dette er blot ét af mange eksempler, der peger på behovet for en mere inkluderende og tværfaglig tilgang til mental sundhed – og netop dette er CULTMIND’s kernefokus.

En tværfaglig smeltedigel

– Vi er et humanistisk center, der aktivt engagerer sig i psykiatrien,” forklarer CULTMIND’s leder Ana Antic.

Og siden etableringen af CULTMIND for lidt over to år siden har Antic arbejdet på at inddrage historie, antropologi, psykiatri, psykologi, litteratur, kunst og filosofi.

For hende er det vigtigt at forstå den bredere kontekst, som psykisk sygdom opstår i – herunder historiske, kulturelle og sociale faktorer. Og hun mener, det kræver et opgør med de traditionelle og naturvidenskabelige modeller og et fokus på en tilgang, der ser på det hele menneske, vores livserfaringer og de omstændigheder, der har formet vores liv.

Hun peger også på, at det samfund, vi lever i, har stor betydning for, hvordan psykisk sygdom opfattes – og dermed også for den måde, vi møder det på i behandlingen. Derfor er det afgørende at inddrage humanistiske fag i arbejdet med mental sundhed.

– En af vores kolleger forsker i tavshedens kultur i Grønland. Hun undersøger, hvorfor man ikke taler åbent om traumer – og om det overhovedet er et problem. Hun viser, at tavshed har en særlig kulturel betydning og ikke bare kan brydes med terapi. I nogle kulturer tror man faktisk, at det at tale om traumer kan gøre dem værre – eller bringe uheld, forklarer Antic, og understreger at det med at blive presset til at tale om negative oplevelser er et specifikt vestligt fænomen.

Videnskab, der rækker ud over universitetet

CULTMIND samarbejder også tæt med psykiatere og andre behandlere uden for forskningsverdenen og deler deres viden med nogle af landets mest erfarne fagfolk.

– Vores vigtigste samarbejdspartner er Kompetencecenteret for Transkulturel Psykiatri, fortæller Antic.
De samarbejder desuden med Center for Kunst og Mental Sundhed, hvor de har mødt læger og behandlere, der ser et klart behov for at få input fra humanistiske og samfundsvidenskabelige eksperter.

– I centret arbejder de med patienter fra hele verden, men er ikke altid klædt på til at håndtere kulturforskelle. Vi kan ikke fortælle dem, hvordan de skal helbrede deres patienter, men vi kan gøre dem bevidste om kulturelle faktorer og kontekst, siger hun.

CULTMIND er også med i globale netværk, bl.a. Transcultural Psychiatry Section under Verdenspsykiatriforeningen, hvor de undersøger, hvordan historie påvirker psykiatrien på tværs af lande.

Et andet eksempel på deres samarbejder er partnerskabet med EN AF OS, en kampagne der bekæmper stigma og diskrimination over for mennesker med psykiske lidelser. Her deltager CULTMIND i arrangementer og projekter, der fremmer dialog mellem patienter og behandlere og skaber mere åbenhed.

Endelig samarbejder centret med Transkulturelt Center i Sverige og Department of Social and Transcultural Psychiatry ved McGill University i Canada. Målet er at bygge bro mellem klinisk praksis og humanistisk forskning – og give både behandlere og forskere nye perspektiver på kulturmøder og mental sundhed.

Sommerkurser for de professionelle behandlere

En af CULTMIND’s nyeste initiativer er udviklingen af sommerkurser for psykiatere og andre professionelle inden for mental sundhed. Her får deltagerne indsigt i tværfaglige perspektiver, der har fokus på de strukturelle, sociale og kulturelle dimensioner af mental sundhed.

– Psykiatrien har rigtig meget at vinde ved at blive mere tværfaglig. Det giver behandlerne en bedre forståelse af, hvordan livserfaringer og samfund påvirker vores mentale helbred – og hjælper dem med at navigere i mødet med patienter fra mange forskellige baggrunde, siger Ana Antic.